Foi um excelente início de ano novo para os portugueses, com a passagem do Rally Dakar por terras lusas. Com percursos no Alentejo e no Algarve de extrema beleza, a passagem dos concorrentes deixou o público extasiado. Nos automóveis o destaque vai para o espanhol Carlos Sainz (Volkswagen Touareg) que mostrou toda a sua técnica, ou não fosse ele, um piloto oriundo dos ralis. Venceu no Sábado e depois no Domingo, ficando em primeiro lugar na geral, deixando os pilotos da Mitsubishi, Alphand e Roma, na 2ª e 3ª posição respectivamente. O português Carlos Sousa brilhou na prova de Sábado, alcançando um magnífico 2º posto, mas depois no dia a seguir, acabou por fazer o 8º tempo. Fica assim, deste modo, em 5º da geral, o que se pode considerar realmente positivo.

Quanto às motos, Isidre Pujol está em 1º, Marc Coma em 2º (ambos em KTM 660) e o português, Hélder Rodrigues em 3º (Yamaha WR450 F), a 43 segundos do líder.

Mais dificuldades sentiram os camiões, devido principalmente à pouca largura dos caminhos. Houve quem capota-se, obstruindo a via, obrigando os outros pilotos a parar e certas vezes a fazer “corta-mato”. Isabel Jacinto foi uma das pessoas que sentiu essas dificuldades, pois um dos pilotos que seguia à sua frente ficou atolado, obrigando-a a parar numa zona lamacenta, ficando também ela atascada. Apesar de todos os seus esforços em retirar o Renault Kerax daquelas condições o mais depressa possível, acabou por “cair” para o 55º lugar da geral. Em primeiro lugar está, como se esperava, Chagin com o seu Kamaz, em 2º De Azevedo com um Tatra e em 3º Biasion, ao volante de um Iveco.

Contudo, estas classificações nada significam, pois o Dakar começa realmente hoje, em Marrocos, onde as diferenças de tempo são mais avassaladoras. Basta referir que o percurso entre Nador e Rachidia perfaz um total de 672 kms, o que porá em teste homens e máquinas.